9月20日(木)

ヘイデの朝

Kalmthoutse-Heide（カルムタウツ・ヘイデ）公園には
ところどころカーペットを敷き詰めたようにHeide（ヘイデ）の花が咲いている。
この花には思い出があった。

まだ学生時代だったと思う。
友人が新しく飼ったチャーミングな、毛足の長い猫にエリカと名づけ、
「この花の名からとったの」と、エリカというピンク色の花を見せてくれた。
あれから私たちは大人になって、猫のエリカちゃんはこの世を去った。

Heide（ヘイデ）はオランダ語で、エリカ属に属する。
英語でそれはHeath（ヒース）と呼ばれ、
花の名のみでなく、イギリス北部やアイルランドなどの「荒地」も指す。
エミール・ブロンテの「嵐が丘」の舞台だ。

オランダ語の「ヘイデ」にも荒地の意味はあるけれど、
オランダとベルギーの国境にカルムタウツ・ヘイデ公園のヘイデはただただ、
可憐に優しいだけだ。