昔から寝る子は育つといわれていますが、これはあながち嘘ではありません。子供の頃は骨を伸ばし、筋肉を作る働きのある成長ホルモンが睡眠中にたくさん分泌されるため、しっかり育つ可能性は大いにあるのです（起きている間にも成長ホルモンは分泌されますが、活動しているために他のことに使われてしまう）。

“大人の自分にそんなことをいわれても、もう関係ないのでは？”と思われた方、10代の頃は夜更かししてもまったく平気だったのに、最近では寝不足をすると翌朝、目の下にクマが…。そんな経験ありませんか？　実は、成長ホルモンは肌の弾力を保ったり、脂肪の燃焼を促すといった働きも担っています。しかし、25歳を境に減少してしまうため、年齢が高くなるほど、生活状態が顔や体に出やすくなってくるのです。すっきりと若々しいボディとキレイな素肌を保ちたいなら、成長ホルモンの減少を食い止めるような生活を送ることが大切なのです。

では、年齢と共に減少してしまう成長ホルモンを、いかに効率よく分泌させるか。その方法はズバリ２つ。適度な運動と睡眠です。成長ホルモンは運動直後と睡眠中に多く分泌されるといわれ、とくに、就寝後１～2時間の間に訪れる深い睡りのときに多く分泌されるといわれています。このチャンスを逃さないよう、適度な運動と十分な眠りを心がけましょう。骨が弱くなれば骨粗しょう症にもなりやすくなるし、筋肉が減れば太りやすくもなります。睡眠不足、運動不足という方は、老けてしまわないよう、生活を改めたほうがよさそうです。しっかり眠る習慣を身につければ、翌朝は２～3歳若返ったような肌が実感できるかもしれません。

次回では、グッスリ眠るコツについて、お届けします！